Beth Levine (1914-2006) jest pierwszą kobietą, która odniosła sukces w dziedzinie projektowania obuwia dla kobiet. Pracę rozpoczęła w latach pięćdziesiątych ubiegłego wieku, gdy w branży tej liczyli się wyłącznie mężczyźni. Początkowo pracowała pod nazwiskiem swojego męża, Herberta Levine, dla firmy, którą założyli razem w 1948 roku w Nowym Jorku.

Sama będąc modelką obuwia, doskonale zdawała sobie sprawę z obuwniczych i stylistycznych potrzeb kobiecych stóp. W swoich projektach umiejętnie eliminowała elementy utrudniające czerpanie przyjemności z chodzenia w określonych modelach pantofli. Rozumiała potrzebę pogodzenia wygody i elegancji, jako pierwsza potrafiła znaleźć ich wspólne terytorium.

Jest prekursorką wielu powszechnych obecnie fasonów. Wpadła między innymi na pomysł, by klapki, których przód był zbyt płytki, aby utrzymać je na stropie (kobiety nie gubiły klapków dzięki wyginaniu palców), wzbogacić o pasek przytrzymujący buty.

Prawdziwy sukces odniosła jednak dopiero wraz z piosenką Nancy Sinatry These boots are made for walking, której album o tym samym tytule wydany w 1966 roku zdobiła postać piosenkarki ubranej w kozaki Levine. I choć nazwisko Levine nie jest powszechnie znane, jej kozaki wręcz przeciwnie - długo były wzorem doskonałego stylu, a przez ponad pół wieku białe kozaczki go-go, o których niegdyś śpiewała Nancy, pozostawały synonimem nowoczesnych elegantek.

Wśród zwolenniczek mody proponowanej przez Beth wymienić należy Marilyn Monroe,Cher, Raquel Welch, Bette Davis i aż cztery amerykańskie pierwsze damy, w tym Jacqueline Kennedy i Pat Nixon.

Beth projektowała wszystkie fasony butów, od klapków, przez szpilki po kozaki. Zaprojektowała również wiele wzorów, które choć nie trafiły do masowej sprzedaży stały się inspiracją dla innych projektantów, a przez artystów do dziś uznawane są za obuwnicze dzieła sztuki.

Beth w uznaniu za osiągnięcia Amerykańskie Stowarzyszenia Krytyków Mody (CAFCA) wyróżniło nagroda za osiągnięcia, najpierw w 1967 roku, następnie w 1972. Do dziś jest jedyną osobą, która otrzymała ją dwukrotnie. W świecie mody Beth uznawana jest za Pierwszą Damę Mody Obuwniczej.

Obecnie, z okazji wydania bogato ilustrowanej książki o dokonaniach Levine, w muzeum sztuki w Bellevue w stanie Washington w Stanach Zjednoczonych wystawiona została kolekcja butów Beth Levine. Poniżej zamieszczamy zdjęcia niektórych eksponatów.



Zdjęcia: vaneeesa.blogspot.com, runningwithheels.com, powerhousemuseum.com, bethlevineshoes.com